キチジツ第3回最高の革との出会い

2018.10.12

SOUQ編集部

金具一つとってもヤスリを使って丹念に仕上げるという革と金属の工房「キチジツ」の倉田夫妻。今回はメインアイテムであるペンケースやカードケースに使っている革についてお話をうかがいました。

SOUQ: 使っている革の種類ってどういうものなんですか？
篤志: イタリアで伝統的な手法でつくられている牛革です。革をなめすときに植物タンニン、つまり樹木の渋、そして牛の脂だけを使いなめしてるんですね。そういうやり方だと、渋や脂を染みませるのにすごく時間と手間がかかるので、革が完成するまでに何カ月もかかるそうです。一般的な革だと、2、3日でなめされるものもありますが。
SOUQ: だいぶ時間短縮できるようになったんですね。
篤志: 一般的な革だと、魚の脂を使うことも多いんですね。サラッとしているので染み込みやすく、1日で染み込んじゃうんです。

SOUQ: さらに短時間でなめせる？
篤志: はい。でもそのぶん脂が抜けるのも早く、使っているうちにクリームの手入れとかが必要になるんですね。でもキチジツで使っている革だとみっちり牛の脂が入っているので、脂が抜けにくいんですよ。表面に光沢も出てきて。
あかね: パサパサしないんですよね。
SOUQ: なめらかさがいつまでも続くという感じなんですかね？
篤志: はい。革のつくり方としたら、いちばんシンプル。表面に塗装がないぶん傷もつきやすいのですが、使い込むうちに傷もなじんできて、いい味になっていきます。
SOUQ: 経年変化も味のうちですね。
篤志: 革は、長く使ったあと、美しくあればいいなと思っています。どうしても革は、こすれたり傷ついたりで白くなってきてしまうんですよね。でもこの革だとそういうのが少ないんで。白くなっても、こうやって手でこすってなじませると消えるんですよね。

SOUQ: ほんとだ!　不思議。なんでですか？
篤志: 全体に脂がみっちり入っているんで、毛羽立って繊維が浮いたところも押さえるとなじんでくるんですね。繊維の隙間を埋めるんだと思います。長く使っていると勝手に傷も消えてしまうし、手入れもいらないし。
SOUQ: 言うことなしですね。この理想の革を見つけるまでには、いろいろと試したり探したりされたんですか？
篤志: 最初はいろんなところから革を取り寄せましたね。この革は知り合いで靴をつくっている工房があって、そこでこれを使っていたので、紹介してもらいました。
あかね: 私の実家の近くでやっていた靴屋さんなんですけど、母と交流があってたまに遊びに行ってたんですよ。そこで見させていただいたら、この革いいねえってなって。

篤志: 指の腹はもうカチカチです。
SOUQ: 作品をつくっているときは、すべての指を使うんですか？
篤志: そうですね。小指も支えるときに使うんで、全部使いますね。
あかね: 革を押さえるときも、指の変なところを当てながら縫ってるときもあります。
SOUQ: キチジツさんの場合、革を縫っていくのもすべて手作業だと思うのですが、苦労されていることなどはありますか？
あかね: 注文して革が届くとき、微妙に革の状態が違う時もあるんですね。「今日はちょっと硬いなあ」とか「今日のはやわらかいなあ」とか、ハリがちょっと違ってくるので、それを調整していかなければならないですね。
篤志: 牛の部位によっても変わってきて。背中側の革は硬いんですよ。

SOUQ: そうなんですね。
篤志: 大きい１枚の中で、どの部分を切り取るかで変わってきます。そして、切り取るときに、繊維の方向がまっすぐになるように取っていくんですね。繊維の方向が斜めに入ってしまうと、製品を使ってるうちによじれちゃうんですよ。
SOUQ: そうか。革は大きいものが１枚もので送られてくるんですね。
あかね: そうです。その革のどこを取っていくかですね。
篤志: 繊維の方向と漉きの厚みで、コシを出していきます。
SOUQ: 話をうかがっていると、つくる前段階の革を準備するのも大変そうですね。
あかね: 結構考えながらやってます。革を知ってないとできないですね。
篤志: 今はもう裁断するのにクッキーの型のような抜き型をつくったので、プレスして抜けるようになったのですが、最初は1個1個線引いて手で切ってました。
あかね: 最初の頃使っていた革は、表面上にラッカーが塗られていたので、1枚１枚細かいヤスリでうっすら剥がしてましたね。
篤志: 今はいい革が手に入るようになったんで、そういうこともしなくてだいじょうぶです。